Guía para elegir guantes de protección: normas, pictogramas y niveles
La referencia general actual para los guantes de protección es la UNE-EN ISO 21420:2020. Esta norma recoge cuestiones generales como ergonomía, tallaje, inocuidad, destreza, marcado e información suministrada por el fabricante.
Sin embargo, la EN ISO 21420 no certifica por sí sola la protección frente a un riesgo concreto. Debe combinarse con una o varias normas específicas, como EN 388 para riesgos mecánicos, EN ISO 374-1 para productos químicos o EN 407 para riesgos térmicos.
Los números o letras situados junto al pictograma representan resultados obtenidos en ensayos normalizados. Como regla general, un nivel superior indica una prestación superior dentro de ese ensayo. Una X significa que la propiedad no se ha ensayado o que el método no resulta adecuado para ese guante; no debe interpretarse como protección.
EN 388: guantes contra riesgos mecánicos
La EN 388 es una de las normas que encontraremos con mayor frecuencia en guantes utilizados en construcción, industria, logística, mantenimiento y manipulación.
El marcado se presenta mediante una combinación de números y letras que representan distintas prestaciones. La norma contempla abrasión, corte por cuchilla, rasgado, perforación, corte TDM y, opcionalmente, protección frente a impactos.
| Posición | Prestación evaluada | Clasificación |
|---|---|---|
| 1 | Resistencia a la abrasión | 1–4 |
| 2 | Corte por cuchilla | 1–5 o X |
| 3 | Resistencia al rasgado | 1–4 |
| 4 | Resistencia a la perforación | 1–4 |
| 5 | Corte TDM / EN ISO 13997 | A–F o X |
| Final opcional | Protección contra impactos | P |
En el ensayo TDM, las letras avanzan desde A hasta F en orden creciente de resistencia al corte. Si aparece una P al final del marcado, significa que el guante ha superado además el ensayo específico de protección frente a impactos.
Es importante no confundir perforación EN 388 con protección frente a agujas finas o hipodérmicas: el propio INSST advierte de que el ensayo de perforación de esta norma no está diseñado para evaluar ese riesgo.
EJEMPLO PRÁCTICO: CÓMO LEER EL MARCADO DEL GUANTE VIBRAMAX
Una vez entendido el marcado de la norma EN 388, podemos aplicarlo a un caso real. El guante VIBRAMAX presenta el código 2-1-1-3-X, que podemos interpretar de la siguiente manera:
- 2 – Resistencia a la abrasión: nivel 2 sobre un máximo de 4.
- 1 – Resistencia al corte por cuchilla: nivel 1 sobre un máximo de 5.
- 1 – Resistencia al rasgado: nivel 1 sobre un máximo de 4.
- 3 – Resistencia a la perforación: nivel 3 sobre un máximo de 4.
- X – Corte TDM: este ensayo no ha sido realizado, por lo que no debe atribuirse al guante un nivel de protección frente a este ensayo. Portal INSST
Además del marcado EN 388, el VIBRAMAX incorpora protección específica frente a vibraciones conforme a EN ISO 10819, por lo que está especialmente orientado a trabajos con maquinaria vibratoria y herramientas neumáticas.
GUANTE VIBRAMAX
Protección para trabajos con herramientas neumáticas, maquinaria vibratoria y actividades de alto impacto. Su diseño ayuda a reducir la transmisión de vibraciones y aporta protección mecánica durante el trabajo.
VER GUANTE VIBRAMAXEN ISO 374: guantes de protección frente a productos químicos
En protección química no basta con saber que un guante es de nitrilo, PVC o látex. Es fundamental comprobar frente a qué sustancias ha sido ensayado y durante cuánto tiempo el material resiste la permeación.
La EN ISO 374-1 clasifica los guantes químicos en tres tipos. Un guante Tipo A debe alcanzar al menos clase 2 frente a seis sustancias de la lista normalizada; un Tipo B, frente a tres; y un Tipo C, como mínimo clase 1 frente a una sustancia. Portal INSST
¿Qué significan las letras de los guantes químicos?
Las letras que aparecen bajo el pictograma no son un código comercial. Cada letra identifica una sustancia química concreta utilizada en los ensayos. La EN ISO 374-1 contempla 18 sustancias de referencia.
| Código | Sustancia | Código | Sustancia |
|---|---|---|---|
| A | Metanol | J | n-Heptano |
| B | Acetona | K | Hidróxido sódico 40 % |
| C | Acetonitrilo | L | Ácido sulfúrico 96 % |
| D | Diclorometano | M | Ácido nítrico 65 % |
| E | Sulfuro de carbono | N | Ácido acético 99 % |
| F | Tolueno | O | Hidróxido amónico 25 % |
| G | Dietilamina | P | Peróxido de hidrógeno 30 % |
| H | Tetrahidrofurano | S | Ácido hidrofluorhídrico 40 % |
| I | Acetato de etilo | T | Formaldehído 37 % |
Por ejemplo, un marcado Tipo A KLMNPT significa que el guante ha alcanzado el nivel requerido frente a las seis sustancias representadas por K, L, M, N, P y T. No significa que sea igualmente resistente frente a cualquier producto químico.
¿Qué es la clase de permeación?
La permeación describe el paso del producto químico a través del material del guante a nivel molecular. Según el tiempo obtenido durante el ensayo, se asigna una clase entre 1 y 6.
Integrar estas medidas dentro del plan de prevención de riesgos laborales puede marcar la diferencia en la reducción de accidentes.
| Clase | Tiempo de paso ensayado |
|---|---|
| 1 | > 10 min |
| 2 | > 30 min |
| 3 | > 60 min |
| 4 | > 120 min |
| 5 | > 240 min |
| 6 | > 480 min |
Hay una precaución importante: el tiempo obtenido en laboratorio no debe interpretarse directamente como un tiempo seguro de uso real. Las condiciones del puesto, temperatura, concentración, desgaste, flexión y otros factores pueden modificar el comportamiento del material.
EJEMPLO PRÁCTICO: CÓMO INTERPRETAR EL MARCADO DEL CHEMSAFE PLUS VV836
Una vez entendido el sistema de clasificación de la EN ISO 374-1, podemos aplicarlo a un guante químico real.
El CHEMSAFE PLUS VV836 presenta el marcado:
EN ISO 374-1: TIPO A KLMNPT
La indicación Tipo A significa que el guante ha alcanzado al menos el nivel 2 de permeación —más de 30 minutos— frente a un mínimo de seis productos químicos de ensayo establecidos por la norma. Delta Plus
En este caso, las seis letras indican concretamente los productos químicos frente a los que ha obtenido esa clasificación:
- K – Hidróxido de sodio al 40 %
- L – Ácido sulfúrico al 96 %
- M – Ácido nítrico al 65 %
- N – Ácido acético al 99 %
- P – Peróxido de hidrógeno al 30 %
- T – Formaldehído al 37 % Delta Plus
Por tanto, las letras no representan niveles de protección de menor a mayor. Cada una identifica una sustancia química de ensayo concreta. Esto permite interpretar mucho mejor el marcado y comprobar si las prestaciones certificadas del guante son adecuadas para los productos químicos presentes en el puesto de trabajo.
El CHEMSAFE PLUS VV836 también dispone de certificación EN ISO 374-5 frente a microorganismos y marcado mecánico EN 388: 3121A. Prevengo
CHEMSAFE PLUS VV836
Protección química Tipo A conforme a EN ISO 374-1, diseñada para trabajos con exposición prolongada determinados productos químicos. Su doble revestimiento y su longitud aportan protección adicional en la mano y el antebrazo.
VER CHEMSAFE PLUS VV836EN ISO 374-5: microorganismos y guantes de un solo uso
La EN ISO 374-5 se utiliza para guantes destinados a protección frente a microorganismos. El marcado debe consultarse siempre junto con la información del fabricante, ya que la protección frente a bacterias y hongos no implica automáticamente protección frente a virus.
Esto es especialmente importante en los guantes de un solo uso. Un guante desechable puede proporcionar gran destreza, pero su espesor reducido suele implicar una resistencia mecánica limitada. Que un guante sea de nitrilo o vinilo tampoco significa, por sí solo, que proteja frente a cualquier producto químico.
Prevengo dispone actualmente de una categoría específica de guantes de un solo uso, con opciones de polietileno, vinilo y nitrilo. Entre ellas aparecen Guante de Polietileno HDPE 60300, Vinilo Soft 60112 y Nitrilo Azul sin Polvo Max Gloves.
Vinilo Soft 60112
Guante desechable de vinilo para protección e higiene en tareas de corta duración.
VER PRODUCTO
Polietileno HDPE 60300
Guante desechable de polietileno para tareas ligeras y usos de corta duración.
VER PRODUCTOEN 511: guantes de protección contra el frío
La EN 511 evalúa la protección de los guantes frente al frío. Su marcado utiliza tres posiciones principales:
| Posición | Qué evalúa |
|---|---|
| Primera | Frío convectivo, nivel 1–4 |
| Segunda | Frío de contacto, nivel 1–4 |
| Tercera | Penetración de agua, 0 o 1 |
Un nivel superior en las dos primeras posiciones indica un mayor nivel de prestación en el ensayo correspondiente. La primera posición evalúa el frío convectivo y la segunda, el frío por contacto, ambas con niveles de 1 a 4.
En la tercera posición, correspondiente a la penetración de agua, el resultado se expresa mediante 0 o 1. El nivel 1 indica que el guante ha superado el ensayo de resistencia a la penetración de agua, mientras que el nivel 0 indica que no lo ha superado.
Estos valores deben interpretarse siempre junto con las condiciones reales de trabajo. La temperatura, el tiempo de exposición, la humedad, el contacto con superficies frías y el nivel de actividad del trabajador son factores importantes a la hora de seleccionar un guante adecuado para ambientes fríos.
EJEMPLO PRÁCTICO: CÓMO INTERPRETAR LA EN 511 EN UN GUANTE PARA FRÍO
Para entender mejor cómo se aplica este marcado en un producto real, podemos tomar como ejemplo el NORTHGRIP, uno de los guantes para protección frente al frío disponibles en Prevengo.
Este modelo presenta el marcado EN 511: 230, que podemos interpretar de la siguiente manera:
2 – Frío convectivo: alcanza el nivel 2 sobre un máximo de 4.
3 – Frío por contacto: alcanza el nivel 3 sobre un máximo de 4.
0 – Penetración de agua: no ha superado el ensayo de resistencia a la penetración de agua.
El marcado 230 nos permite conocer rápidamente sus prestaciones frente al frío y, al mismo tiempo, detectar una limitación importante: no debemos interpretar este modelo como un guante impermeable según el ensayo de penetración de agua de la EN 511.
Para trabajos en los que estas prestaciones se ajusten a los riesgos y condiciones del puesto, NORTHGRIP es una de las opciones disponibles en nuestro catálogo de guantes de protección frente al frío.
NORTHGRIP
Guante de protección diseñado para trabajos en ambientes fríos, combinando aislamiento térmico, comodidad y protección de las manos frente a bajas temperaturas. Alternativas: 770 COLDGRIP y 750 COLDGRIP, ambos presentes en vuestra categoría de guantes para frío.
VER GUANTE NORTHGRIPEN 407: protección frente al calor y la llama
La EN 407:2020 se utiliza para guantes destinados a protección frente a riesgos térmicos. El marcado puede contener seis posiciones que evalúan comportamiento a la llama, calor de contacto, calor convectivo, calor radiante, pequeñas salpicaduras de metal fundido y grandes masas de metal fundido. Cada prestación se expresa generalmente mediante niveles 1–4; una X indica que esa propiedad no ha sido ensayada o declarada. Portal INSST
| Código | Prestación |
|---|---|
| A | Comportamiento a la llama |
| B | Calor de contacto |
| C | Calor convectivo |
| D | Calor radiante |
| E | Pequeñas salpicaduras de metal fundido |
| F | Grandes masas de metal fundido |
Un guante térmico puede, además, estar certificado simultáneamente frente a riesgos mecánicos, algo habitual en trabajos industriales y de soldadura.
EN 12477: guantes para soldadura
Los guantes para soldadura disponen de una norma específica: EN 12477.
Se clasifican como Tipo A o Tipo B. Los guantes Tipo A ofrecen generalmente mayor protección y menor destreza, mientras que los Tipo B priorizan la destreza, por lo que resultan especialmente adecuados para trabajos que requieren mayor precisión, como la soldadura TIG.
EJEMPLO PRÁCTICO: 981 EMPROTIG, PROTECCIÓN TÉRMICA Y SOLDADURA
Un buen ejemplo de cómo un mismo guante puede combinar diferentes normas de protección es el 981 EMPROTIG de Tomás Bodero, disponible en el catálogo de Prevengo.
Este modelo utiliza piel flor de cabra, refuerzos de serraje y costuras con hilo de para-aramida. Está clasificado como Tipo B según EN 12477 y está especialmente orientado a trabajos de soldadura TIG, donde la destreza y la precisión tienen especial importancia.
Además de su clasificación para soldadura, presenta el siguiente marcado frente a riesgos térmicos:
EN 407: 422X4X
Siguiendo las seis posiciones de la EN 407, podemos interpretarlo así:
4 – Comportamiento a la llama: nivel 4.
2 – Calor de contacto: nivel 2.
2 – Calor convectivo: nivel 2.
X – Calor radiante: esta prestación no está declarada mediante un nivel en este marcado.
4 – Pequeñas salpicaduras de metal fundido: nivel 4.
X – Grandes masas de metal fundido: esta prestación no está declarada mediante un nivel en este marcado.
Este ejemplo muestra por qué no basta con comprobar que un guante lleva un determinado pictograma. La combinación de normas y códigos permite conocer con mayor precisión las prestaciones para las que ha sido ensayado.
El 981 EMPROTIG combina así la clasificación Tipo B para soldadura, las prestaciones térmicas de la EN 407 y protección frente a riesgos mecánicos, mostrando cómo un mismo EPI puede responder a diferentes riesgos presentes en una misma tarea.
981 EMPROTIG — Tipo B — soldadura TIG
Tipo B, especialmente indicado para trabajos de soldadura TIG que requieren mayor destreza.
VER GUANTE EMPROTIGEN 60903: clases de guantes dieléctricos
Cuando existe riesgo de choque eléctrico, la selección del guante requiere una atención especial. La EN 60903 clasifica los guantes aislantes según la tensión máxima para la que pueden utilizarse.
| Clase | Máximo CA | Máximo CC |
|---|---|---|
| 00 | 500 V | 750 V |
| 0 | 1.000 V | 1.500 V |
| 1 | 7.500 V | 11.250 V |
| 2 | 17.000 V | 25.500 V |
| 3 | 26.500 V | 39.750 V |
| 4 | 36.000 V | 54.000 V |
La clase del guante debe seleccionarse en función de la tensión de la instalación y de las condiciones concretas del trabajo. Cuanto mayor es la clase, mayor es la tensión máxima de utilización establecida para el guante.
Además, los guantes aislantes requieren inspecciones y verificaciones periódicas. Antes de utilizarlos deben comprobarse visualmente y verificarse posibles fugas de aire. En las clases 1, 2, 3 y 4, la EN 60903 establece además controles periódicos que incluyen ensayo dieléctrico.
Los guantes dieléctricos no deben utilizarse como único elemento de protección frente al riesgo eléctrico. Su selección y utilización deben formar parte de las medidas preventivas establecidas para el trabajo eléctrico.
EJEMPLO PRÁCTICO: CÓMO INTERPRETAR LA CLASE DE UN GUANTE DIELÉCTRICO
Para entender la diferencia entre la tensión de ensayo y la tensión máxima de utilización, podemos tomar como ejemplo el guante dieléctrico GLE00, disponible en Prevengo.
El GLE00 pertenece a la Clase 00. Esto significa que su tensión máxima de utilización es de 500 V en corriente alterna (CA) y 750 V en corriente continua (CC).
Su ficha indica además una tensión de ensayo de 2.500 V. Este dato no significa que el guante pueda utilizarse para trabajar a 2.500 V: la tensión de ensayo se emplea para verificar las propiedades dieléctricas del guante, mientras que la tensión máxima de utilización de una Clase 00 sigue siendo 500 V CA / 750 V CC.
Esta diferencia es especialmente importante al interpretar una ficha técnica: para seleccionar el guante adecuado debe atenderse a su clase y tensión máxima de utilización, y no confundirse esta última con la tensión empleada durante los ensayos.
En el caso del GLE00, Prevengo indica además que debe utilizarse con un sobreguante de cuero adecuado para proteger el guante aislante frente a agresiones mecánicas.
GLE00 — CLASE 00
Guante dieléctrico de caucho natural para trabajos eléctricos. Clase 00, con tensión máxima de utilización de 500 V CA.
VER GUANTE GLE00¿Qué guante de protección necesito para mi trabajo?
La elección debe comenzar por el riesgo identificado en el puesto de trabajo. Utiliza esta guía rápida para localizar el tipo de protección que necesitas y comprobar qué norma o criterio debes tener en cuenta en cada caso.
CORTE Y RIESGOS MECÁNICOS
EN 388
Valora corte, abrasión, rasgado y perforación según la tarea.
PRODUCTOS QUÍMICOS
EN ISO 374
Comprueba la sustancia concreta y las prestaciones declaradas por el fabricante.
FRÍO
EN 511
Valora frío convectivo, frío por contacto y penetración de agua.
CALOR Y SOLDADURA
EN 407 · EN 12477
Revisa el riesgo térmico, las salpicaduras y la destreza necesaria.
RIESGO ELÉCTRICO
EN 60903
Selecciona la clase adecuada según la tensión máxima de utilización.
UN SOLO USO
SEGÚN EL RIESGO
Comprueba el marcado específico para la protección que requiere la tarea.
En una misma tarea pueden existir varios riesgos simultáneamente, por lo que un mismo guante puede necesitar cumplir más de una norma o presentar distintas prestaciones de protección.
¿Un guante con más niveles siempre es mejor?
Los niveles de prestación permiten comparar resultados obtenidos en ensayos concretos, pero el mejor guante es el que ofrece la protección adecuada para el riesgo real y la tarea.
Una protección excesiva puede reducir sensibilidad, movilidad o destreza. Por el contrario, un guante demasiado ligero puede resultar cómodo pero ofrecer una protección insuficiente frente al corte, el calor, el frío o determinados productos químicos.
Por eso, la selección debe basarse siempre en la evaluación de riesgos, las condiciones reales de trabajo y la información técnica proporcionada por el fabricante.
Conclusión: entender el marcado ayuda a elegir mejor
Los números, letras y pictogramas impresos en los guantes de protección permiten conocer qué riesgos han sido evaluados y qué prestaciones ha demostrado cada producto. Saber interpretarlos facilita comparar modelos con criterios técnicos y evita elegir un guante únicamente por su material, grosor o apariencia.
Sin embargo, el marcado no sustituye a la evaluación del riesgo. La elección debe tener en cuenta las condiciones reales del puesto, el nivel y duración de la exposición, la destreza necesaria y la información facilitada por el fabricante.
Elegir correctamente significa encontrar el guante adecuado para el riesgo adecuado.
